La storia delle slot machines

La slot machine fu inventata in California, intorno al 1890, da Charles Fey che viveva a San Francisco. Fey aveva portato a termine degli studi nel ramo della meccanica, e la sua prima slot machine, che chiamò Liberty Bell, fu  in effetti un ingegnoso sistema di rulli e leve meccaniche.

 I giochi di slot machine a All Slots Casino

Gioca alle slots

Le prime slot machines, create sullo stampo della Liberty Bell, avevano tre rulli rotanti su cui erano raffigurati i simboli delle carte da gioco. In ogni rullo, inoltre, era presente anche il disegno di una campana incrinata (la campana della libertà che aveva dato il nome alla macchina stessa di Fey). Per giocare era necessario tirare la leva che si trovava a lato della macchina.

La leva metteva in moto i rulli. I rulli ruotavano fino a fermarsi in varie posizioni, creando così una combinazione di simboli. Se le tre campane presenti sui rulli (le "liberty bells") risultavano allineate, il giocatore vinceva il super jackpot di 50 cents. La macchina ebbe immediatamente uno straordinario successo e diede inizio all'era delle slot machines. La slot machine inventata da Charles Fey si trova ora in esposizione in un ristorante del Nevada.

Le slot machines con la frutta

Nel 1902 il gioco d'azzardo - e dunque le slot machines- così com'erano state concepite - fu dichiarato illegale in molti stati americani, ma questo non fermò Fey né i suoi rivali. Essi decisero di raffigurare sui rulli frutta e dolcetti al posto dei simboli delle carte da gioco. Quando i simboli si allineavano e si creava una combinazione vincente con una gomma da masticare o un qualche altro tipo di snack, il giocatore vinceva un vero pacchetto di gomme o lo snack corrispondente al disegno. In questo modo l'industria del settore poté eludere il divieto apposto sul gioco d'azzardo e permise agli americani di continuare a divertirsi con le slot.

Questo tipo di macchina divenne molto popolare. Per via dei simboli rappresentati sui suoi rulli, venne chiamata slot machine con la frutta, un nome che è ancora oggi molto usato in Gran Bretagna. Per molti anni le slot machines furono un dispositivo completamente meccanico. I rulli erano fatti ruotare tirando la leva che si trovava a lato della macchina.

Questa caratteristica ha contribuito al grande successo delle slots, poiché poter azionare la macchina tirando la leva e sentire il motorino cominciare a girare all'interno del telaio dava ai giocatori un'enorme soddisfazione e un profondo senso di contatto e controllo sul gioco stesso. Il movimento della leva faceva dunque ruotare i rulli e caricava un motore ad orologeria che, dopo un certo tempo, innescava i freni dei rulli e determinava il rilascio del pagamento in caso di vincita. Questo tipo di meccanismo era molto ingegnoso e rimase inalterato per molti anni.

I progressi nella tecnologia delle slot machines

La moderna tecnologia s'impadronì anche delle slot machines tradizionali e di quelle con la frutta. Negli anni Sessanta furono inventate le prime slots elettromeccaniche. La macchina più famosa di questo tipo è la nota Money Honey di Bally. All'inizio degli anni Ottanta, le macchine elettromeccaniche vennero sostituite con delle macchinette elettriche che, con l'incessante progredire della tecnologia del settore, furono a loro volta rimpiazzate da veri e propri dispositivi elettronici alimentati da microprocessori elettrici. Questo tipo di macchina permetteva di fare puntate maggiori e questo portò al conseguente aumento delle vincite a disposizione dei giocatori. Le slot machines divennero sempre più amate e popolari. In breve, furono presenti in quasi tutti i tipi di club, case da gioco o luoghi di svago di tutto il mondo. Quando poi fu creato il generatore di numeri casuali, il successo delle slots subì un'impennata ancora più forte.

Il generatore di numeri casuali è un programma per computer che permette di simulare il movimento dei rulli rotanti e di produrre un risultato combinatorio assolutamente casuale. L'introduzione del generatore di numeri casuali fu una grande svolta, ma rappresentò anche la fine dei tradizionali "banditi monchi", le macchine che avevano rivoluzionato il mondo del gioco d'azzardo.

Da quel momento in poi qualsiasi tipo di slot machine poté essere attivata semplicemente spingendo un bottone. Questo nuovo tipo di tecnologia aprì le porte a tutto un nuovo mondo di slot machines. I produttori cominciarono a sviluppare le macchine più svariate, con ogni tipo di tema e simboli e con molteplici linee vincenti. Il generatore di numeri casuali permise inoltre di creare le slot machines con jackpot progressivo. Per creare una rete di slots progressive, diverse slot machines di uno o perfino vari casinò vengono connesse l'una all'altra elettronicamente.

Ogni volta che un gettone viene giocato in una delle macchine connesse alla rete, il jackpot comune aumenta. Questo jackpot non ha limiti: continua a crescere progressivamente finché qualcuno non lo vince. Al giorno d'oggi, le slot machines sono popolarissime. È stato infatti calcolato che coprono fino al 70% dell'area e dei profitti dei moderni casinò. In ogni casinò, infatti, l'ingresso e tutta l'area adiacente sono riservati alle slot machines.

 Non appena si entra in un casinò si è letteralmente inondati dai suoni delle miriadi di slot machines presenti,  si è rapiti dal rumore dei gettoni che cadono e dalle musiche che festeggiano i jackpot vinti. In molti casinò si possono ancora trovare le vecchie macchine meccaniche di una volta - proprio quelle originali - conservate in nome dei bei vecchi tempi e per soddisfare i giocatori più nostalgici. Tuttavia le macchine migliori sono sicuramente le più moderne. Esse vantano microprocessori che, grazie ai grandi progressi della tecnologia, creano meravigliosi suoni e colori e rendono l'esperienza di gioco molto più suggestiva.

La maggior parte delle slot machines oggi accetta puntate minime da 0,1 o 2,5 euro. Per i giocatori che amano fare puntate consistenti, invece, ci sono casinò che offrono particolari slot machines, collocate in un'area speciale a loro riservata. Queste puntate vengono effettuate con fiches speciali, fornite direttamente dal casinò.

La nascita delle slot machines online

Dopo l'invenzione della Liberty Bell, la svolta più importante nella storia delle slot machines è stata la creazione dei casinò online. I casino online cominciarono a diffondersi negli anni Novanta, di pari passo alla tecnologia informatica. Naturalmente anche i casinò virtuali, come i reali casinò, hanno subito adottato la slot machine come loro fiore all'occhiello. Oggi migliaia di persone giocano alle slot machines online, restando comode e rilassate nelle proprie case.

I tornei di slot machines online

La seconda svolta più significativa dopo lo sviluppo delle slot machines online è stata la creazione dei tornei di slot machines online.

In un torneo di slots online i giocatori di slot machines di tutto il mondo sono  connessi fra loro per gareggiare ed accumulare il maggior numero possibile di gettoni nella loro cassetta dei gettoni  e vincere i premi in palio. Il torneo di slots online più grande ed importante di tutti è il World Series of Slots che mette in palio ben 500.000 dollari e si tiene all'All Slots Online Casino.

Le slot machines hanno fatto molta strada dai giorni del loro umile inizio, quando la Liberty Bell fu creata nel garage di un semplice meccanico. Passando attraverso varie fasi molto significative, esse sono finalmente sbarcate nel mondo virtuale, ed oggi i giocatori di tutto il mondo hanno a propria disposizione un'ampissima gamma di slot machines online e tanti tornei di slots tra cui scegliere per svagarsi e vivere ore di intense emozioni.

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